La mesure du surpoids et de l’obésité la plus souvent utilisée est l’indice de masse corporelle (IMC en anglais, BMI : Body Mass Index) - un indice simple qui permet d’estimer le surpoids et l’obésité chez les populations et les individus adultes.

Il correspond au poids en kilogrammes divisé par le carré de la taille exprimée en mètres (kg/m2).

L'OMS a décidé que l'indice de masse de corporelle est la référence pour évaluer les risques pour la santé liés au surpoids.

Car on peut comprende facilement que seul le poids ne suffit pas à diagnostiquer un surpoids. En effet, ce n'est pas la même chose de peser 95 kilos que l'on mesure 1m 55 ou 1m 95!

L'IMC s’applique aux deux sexes et à toutes les tranches d’âge adultes. Il doit toutefois être considéré comme une indication approximative car il ne correspond pas nécessairement au même pourcentage de masse graisseuse selon les individus. (source OMS)

L'interprétation de l'IMC se fait selon les critères définis par l'Organisation mondiale de la Santé